Benzojeva kiselina je bijela krutina ili bezbojni kristali u obliku igle s formulom C6H5COOH. Ima slab i ugodan miris. Zbog svojih svestranih svojstava, benzojeva kiselina nalazi primjenu u raznim industrijama, uključujući konzerviranje hrane, farmaceutiku i kozmetiku.

Benzojeva kiselina i njezini esteri prirodno su prisutni u raznim biljnim i životinjskim vrstama. Značajno je da mnoge bobice imaju značajne koncentracije, otprilike 0,05%. Zreli plodovi nekoliko vrsta Vaccinium, poput brusnice (V. vitis-idaea) i borovnice (V. myrtillus), mogu sadržavati razine slobodne benzojeve kiseline u rasponu od 0,03% do 0,13%. Osim toga, jabuke stvaraju benzojevu kiselinu kada su zaražene gljivicom Nectria galligena. Ovaj spoj je također otkriven u unutarnjim organima i mišićima planinske kokoške (Lagopus muta), kao i u žljezdanim izlučevinama mužjaka mošusnog vola (Ovibos moschatus) i azijskih slonova bikova (Elephas maximus). Nadalje, guma benzoina može sadržavati do 20% benzojeve kiseline i 40% njezinih estera.

Benzojeva kiselina, dobivena iz ulja kasije, savršena je za kozmetiku koja je u potpunosti biljnog podrijetla.

Primjena benzojeve kiseline

1. Proizvodnja fenola uključuje korištenje benzojeve kiseline. Utvrđeno je da se fenol može dobiti iz benzojeve kiseline postupkom obrade rastaljene benzojeve kiseline oksidirajućim plinom, idealno zrakom, zajedno s parom na temperaturama u rasponu od 200°C do 250°C.

2. Benzojeva kiselina služi kao prekursor benzoil klorida, koji igra značajnu ulogu u proizvodnji širokog spektra kemikalija, boja, mirisa, herbicida i lijekova. Osim toga, benzojeva kiselina podliježe metabolizmu i tvori benzoatne estere, benzoatne amide, tioestere benzoata i benzojev anhidrid. To je bitan strukturni element u mnogim vitalnim spojevima koji se nalaze u prirodi i ključan je u organskoj kemiji.

3. Jedna od glavnih primjena benzojeve kiseline je kao konzervans u prehrambenom sektoru. Često se koristi u pićima, voćnim proizvodima i umacima, gdje igra ključnu ulogu u sprječavanju rasta plijesni, kvasaca i određenih bakterija.

4. U području farmaceutskih proizvoda, benzojeva kiselina se često kombinira sa salicilnom kiselinom za liječenje gljivičnih stanja kože poput atletskog stopala, lišaja i svrbeža stražnjice. Osim toga, koristi se u lokalnim formulacijama zbog svojih keratolitičkih učinaka, koji pomažu u uklanjanju bradavica, kurjih očiju i žuljeva. Kada se koristi u medicinske svrhe, benzojeva kiselina se općenito primjenjuje lokalno. Dostupna je u raznim oblicima, uključujući kreme, masti i praškove. Koncentracija benzojeve kiseline u tim proizvodima obično se kreće od 5% do 10%, često uparena sa sličnom koncentracijom salicilne kiseline. Za učinkovito liječenje gljivičnih infekcija kože, bitno je temeljito očistiti i osušiti zahvaćeno područje prije nanošenja tankog sloja lijeka. Nanošenje se obično preporučuje dva do tri puta dnevno, a pridržavanje uputa zdravstvenog djelatnika ključno je za postizanje najboljih rezultata.

Benzojeva kiselina se obično smatra sigurnom kada se pravilno koristi; međutim, kod određenih osoba može dovesti do nuspojava. Najčešće prijavljene nuspojave uključuju lokalizirane kožne reakcije poput crvenila, svrbeža i iritacije. Ovi simptomi su općenito blagi i privremeni, iako za neke mogu biti neugodni. Ako se iritacija nastavi ili pojača, preporučljivo je prestati koristiti proizvod i potražiti savjet zdravstvenog djelatnika.

Osobe s poznatom preosjetljivošću na benzojevu kiselinu ili bilo koji njezin sastojak trebaju se suzdržati od korištenja proizvoda koji sadrže ovaj spoj. Osim toga, kontraindicirana je upotreba na otvorenim ranama ili oštećenoj koži, jer apsorpcija kiseline kroz oštećenu kožu može rezultirati sistemskom toksičnošću. Simptomi sistemske toksičnosti mogu uključivati ​​mučninu, povraćanje, nelagodu u trbuhu i vrtoglavicu, što zahtijeva hitnu medicinsku intervenciju.

Trudnicama i dojiljama preporučuje se da se prije upotrebe proizvoda koji sadrže benzojevu kiselinu posavjetuju sa svojim liječnikom kako bi osigurale sigurnost za sebe i svoju djecu. Iako su dokazi o učincima benzojeve kiseline tijekom trudnoće i dojenja ograničeni, uvijek je mudro dati prednost oprezu.

Ukratko, benzojeva kiselina je vrijedan spoj sa širokim rasponom primjena. Njeno prirodno pojavljivanje, svojstva konzerviranja i svestranost čine je vrijednom komponentom u raznim industrijama. Međutim, bitno je koristiti benzojevu kiselinu sigurno i odgovorno, slijedeći preporučene smjernice i po potrebi se savjetujući sa zdravstvenim djelatnikom.